Mittels Reaktionschromatographie, d. h. Behandlung mit Brom am Startpunkt von Dünnschichtchromatogrammen, lassen sich ungesättigte Barbiturate reproduzierbar in Derivate überführen. Diese dienen der Charakterisierung bei nachfolgender Trennung. Gesättigte Barbiturate geben mit Brom keine erkennbare Verbindung.
Je 20 µg von 27 ungesättigten Barbituraten werden aufgetragen auf Kieselgel-Fertigplatten und mit dem Laufmittel Chloroform/Aceton chromatographiert.
Die RF-Werte ohne und mit Brombehandlung sind angegeben. Nachweis nach Trocknung des Chromatogramms mit Quecksilber(11)-diphenyl-carbazon-Sprühreagenz (Mischung gleicher Teile von Quecksilber(11)-chloridlösung 2% in Äthanol und Diphenylcarbazonlösung 0,2% in Äthanol): es entstehen blaue Farbtönungen. Nachweisgrenzen: 1-5 µg, bezogen auf das ursprüngliche Barbiturat.